Panamá

Panamá fue parte de la Gran Colombia tras independizarse del Virreinato de la Nueva España. En 1826 se celebró en esa ciudad el congreso de unidad latinoamericano convocado bajo la idea del Libertador Bolivar de formar la República Latinoamericana, lamentablemente las argucias de los Estados Unidos trono la cumbre.

Dada su posición estratégica los franceses iniciaron la construcción de un canal inter oceánico pero el clima, las enfermedades tropicales y demás dificultades hicieron que abandonaran su empresa. Nada lentos los yankees promovieron la independencia de Panamá de Colombia en 1903 y reanudaron la construcción del canal, y suscribieron varios tratados como el de mantener para ellos la soberanía del canal, el uso del dólar como moneda oficial en el país (cosa que aun persiste aunque le llamen Balboa, todos los billetes y muchas monedas son gringas) .

La primera ciudad de Panamá fue destruida por el corsario británico Morgan Drake en el siglo XVII, y los españoles prefirieron reconstruir la Ciudad a varios kilómetros de la que quedo en cenizas, pero en un punto de mayor defensa contra "los piratas del caribe"

El casco viejo de la ciudad me recordó a La Habana vieja, pero en pequeño, pues son solo algunas cuadras detrás de La Plaza Francia en donde estuvo el fortín de defensa, la arquitectura civil y religiosa es de una ciudad mediana.

Actualmente Panamá es un lugar de gran desarrollo desigual, la zona libre de impuestos en Colón (el estrecho del Atlántico) , el ser un paraíso fiscal, su creciente turismo de servicios médicos, el canal que regreso a la soberanía panameña recientemente tras la firma en los 70´s del tratado entre el presidente Torrijos y Carter, y el boom en el mercado inmobiliario hacen que el año pasado la tasa de crecimiento de la economía de Panamá fuera superior al 10%.

Simplemente se proyecta que en el boulevar Balboa la obra de crear una costanera se inviertan simplemente cerca de 2000 000 000 de dólares, los rascacielos se proyectan por arriba de los 100 pisos unos 500 metros hacía arriba, de hecho le dicen la "Miami Bis", en lugar de "Miami Vice" JAJAJA. De lejos el skyline me recordó a Manhattan.

Pero si uno sale de esos sectores, la pobreza se nota inmediatamente, el salario mínimo es de cerca de 200 dólares al mes y los productos son caros pues están al par del dólar, si bien se crearon mas de 40 000 empleos el año pasado en una población total de 2 800 000 habitantes, la distribución de la riqueza es desigual.

Un dato que no me gusto es que a muchos latinoamericanos les piden visa y les hacen difícil la entrada al país, por dos motivos: que no se queden y ocupen los trabajos de panameños y la peor es que el perfil del extranjero que quieren es sajón o con dinero, de hecho es una de las "ventajas" que les dan a los gringos y canadienses que se retiran a Panamá: pocos latinoamericanos de vecinos. Demasiado patético.

Mis impresiones son de una quasi colonia yankee, si bien el canal les ha dado mucho, también les costo el alma. Si bien el clima es similar al de Costa Rica y su influencia de sangre se asemeja a los colombianos, su sabor es muy distinto, es un buen lugar para ir a hacer negocios y punto.